Villes touristiques : Grandes villes rayonnantes de lumière.

Casamance

D'une largeur de 24 miles, la Casamance s'étend sur plus de 160 kilomètres de l'Ouest vers l'Est. Sa particularité est d'avoir une riche mosaïque de paysages qui passent de la savane à la brousse, aux forêts majestueuses, aux groupes de cocotiers bruissant sous la brise marine- la liste est exhaustive. Là, toutes les essences tropicales sont présentes : des baobabs imposants, des mangroves aux multiples racines, des flamboyants qui scintillent, des cocotiers qui ondulent sous la brise, des bougainvilliers qui luisent, d'odorants  eucalyptus et d'énormes kapokiers aux troncs serpentés qui font plus de 2 mètres de large.
Sur la côte, les plages au sable fin s'étendent éternellement de la Gambie au Cap Skirring qui est réputé avoir les plus belles plages de toute l'Afrique de l'ouest. Le nombre exceptionnel de jours ensoleillés, la mer aux eaux chaudes et les différents hôtels nichés entre les cocotiers au bord de la plage font de la Casamance un paradis touristique lors de votre vacance ou séjour au Sénégal.
La région de Casamance abrite les Jolas et leurs cousins, les Mandjakes et les Balantes qui vivent traditionnellement dans une zone luxuriante de bois et forêts et tiennent leur cérémonie d'initiation dans les « bois sacrés ». Certains rituels sont annuels et d'autres ont lieu chaque 30 ou 40 ans. La meilleure façon de comprendre la culture et vraiment     se mêler avec la population locale est de participer au fameux tourisme rural intégré. A la sortie de leurs 15 villages, les habitants ont construit des cases pareilles aux leurs avec plus de commodités pour les touristes. Dans ce programme, les touristes mangent des repas préparés par les femmes du village, accompagnent les hommes dans leurs pirogues, et prennent plaisir à la vie calme du village, la vitalité des nombreuses danses traditionnelles et des cérémonies. Toutes les recettes provenant du tourisme sont réinvesties dans des projets de développement communautaire.

Cayar et Lac Retba ou Lac Rose

Il est 5 h de l'après midi. Les pêcheurs reviennent sur la berge après une longue journée dans leurs pirogues richement décorées de couleurs vives naviguant sur les vagues écumeuses. C'est le meilleur moment de découvrir Cayar, l'un des principaux villages de pêche. Des centaines d'hommes, femmes et enfants vendent ou achètent du poisson frais, des crevettes et des langoustes. Certains grillent aussi du poisson pour le déguster sur place.
Sur la route de Cayar, vous ne voulez surtout pas rater l'occasion de visiter Retba, un lagon salé peu profond qui vire du rose au mauve selon l'intensité des rayons solaires. C'est un lac magique entouré de dunes de sables et une forêt de baobabs sur lequel tout flotte - même les humains. Durant la semaine, des hommes et femmes s'occupent à extraire le sel qui est encroûté sur le fond du lac pour ensuite l'empiler et le vendre. Si vous décidez de visiter le lac Retba un dimanche, ne ratez pas la messe au monastère des Pères Bénédictins à Keur Moussa. Dans une chapelle décorée de fresques et d'objets africains de culte, la messe est célébrée en Wolof avec des instruments de musique typiquement sénégalais.

Dakar

Capitale du Sénégal et siège du gouvernement, Dakar est une ville d'environ 1 million et demi d'habitants située sur la pointe de la presqu'île du Cap Vert. En l'espace de quelques années seulement, la ville de Dakar s'est métamorphosée en une grande métropole moderne grouillant de vie et d'activités où il est fascinant d'observer le va-et-vient dans les rues et marchés.
Même si elle est devenue ville du futur, Dakar est néanmoins une ville de contrastes où cohabitent pêle-mêle des hommes d'affaires et des touristes, des tenues européennes et traditionnelles, des villas de style colonial et des grands immeubles modernes, des supermarchés et des échoppes remplies de marchandises, de nouvelles zones de résidence et la Médina, un vieux quartier indigène. Dakar est aussi une ville orientée vers les loisirs avec ses multiples hôtels qui varient des plus abordables aux plus luxurieux, ses plages où l'on pratique les sports aquatiques, ses multiples restaurants qui servent de la cuisine européenne ou africaine, ses terrasses à café, ses cinémas, ses casinos,..ses esplanades le long de la côte et ses centres de pêche hauturière.

Le Sénégal Oriental

Le Sénégal Oriental est l'un des endroits les plus secrets du pays. Là, loin des coins touristiques, vous allez vivre la vie africaine et traditionnelle des petits villages.
Les peuples hospitaliers Bedik, Bassari et Tenda de la Kédougou ont su jalousement garder leurs moeurs, coutumes, parures et style d'habillement. Leurs villages sont localisés sur les verts pâturages des collines, près des sources d'eau et au milieu d'un paysage ahurissant. Les Bassari sont connus pour leurs cérémonies d'initiation ayant lieu entre les mois d'Avril et de Juin et pour leurs superbes masques.
Pour votre accommodation, des hôtels et résidences sont disponibles à Kédougou et à Salemata.

Gorée : le point de non retour

Située à 3,2 kilomètres de Dakar, l'île de Gorée est profondément ancrée dans l'histoire de la traite négrière. Du début du 16^e siècle au 19^e siècle, une cohorte d'hommes, de femmes, et d'enfants était rassemblée dans cette petite pièce de terre et dans des petites cellules avant d'être ensuite embarquée vers le Nouveau Monde. Gorée était le premier et parfois même le plus important dépôt d'esclaves en Afrique de l'Ouest.  Par conséquent, le point de non retour servait de tremplin aux Fulanis, Wolofs, Mandingues et Bambaras (originaires de Mali) qui étaient brutalement arrachés de leur terre natale pour aller peiner dans les Amériques.
L'UNESCO a fait de l'Ile de Gorée un monument historique et une partie intégrante du Patrimoine Mondial. De nos jours, l'île de Gorée a retenu et préservé toutes les traces de son passé horrible. En effet, la Maison des Esclaves construite en 1777 a conservé ses cellules et ses menottes et chaînes. En plus, les autres entrepôts à esclaves ont été transformés en musées - tel le Musée Historique qui retrace l'histoire des Grands Empires de l'Afrique de l'Ouest et le Musée Maritime- ou en résidences. Enfin, Gorée a préservé deux forts construits par les Hollandais pour protéger leur abominable commerce. Malgré son lourd passé, Gorée, très prisée par les Dakarois et autres visiteurs, est aujourd'hui une petite ville pleine de vitalité et fière de ses cafés, ses galeries d'art et sa belle plage.

Saint- Louis

D'autres points stratégiques de Saint-Louis sont aussi à visiter : la maison du gouverneur dont l'architecture reflète son rôle de fort, le pont Faidherbe- originellement conçu pour traverser la Danube, qui, ironiquement aujourd'hui relie Saint-Louis au continent et sert de pont entre la première ville française d'Afrique et le vieux continent aux traditions anciennes.

Saly  

Situé à 2h de route au Sud de Dakar, le domaine de Saly fait partie des multiples plages de la petite côte du Sénégal. Saly est une magnifique station balnéaire qui s'étend sur un parc vert de plus de 592 hectares. Vous y trouverez plusieurs hôtels de luxe, piscines, restaurants, étables, un centre de pêche sportive, des boutiques, night clubs et des kilomètres de plage au sable blanc et fin. Saly est vraiment un lieu stratégique de départ pour vos excursions vers Dakar, le Lac Rose, la Casamance ou les Iles du Saloum.

Sine Saloum

Le Sine Saloum est une région où la terre et la mer sont interconnectées. Elle est caractérisée par non seulement le bassin arachidier du Sénégal mais aussi le delta du Saloum, une myriade d'îlots répartis entre les innombrables bolongs ou canaux.
Une excursion en canoë autour des îles de Saloum et Betani sur la rivière révèle un paysage complètement différent. En effet, avec leur plage au sable blanc et fin et leur dense végétation, ces petites îles, au delà des palmiers à coco, abritent de petits villages de pêcheurs. Ce peuple de pêcheurs à l'hospitalité traditionnelle vous invite au rythme de leur vie quotidienne : pêche, excursions à pirogues, repas d'huîtres grillés sur le feu.

La région du Sine Saloum est un riche sanctuaire d'animaux et d'innombrables espèces d'oiseaux.

La Campagne Sénégalaise

Grâce à une rigoureuse politique de conservation, le Sénégal a protégé sa faune et sa flore et même sauvé quelques espèces africaines en voie de disparition. Il y a aujourd'hui plus de 450 espèces répertoriées de lions, éléphants, singes, en plus de toutes sortes d'oiseaux dans un de nos 6 parcs nationaux. 

Le Parc National du Delta du Saloum

Situé sur le delta du Fleuve Saloum à 80 kilomètres à l'Ouest de Kaolack, le Parc National du Delta du Saloum s'étend sur 72,000 hectares de mangroves et îlots de dunes de sable. Le parc, qui est très accessible via route, est un véritable paradis aviaire avec des pélicans, des flamands roses, des cigognes et autres variétés d'oiseaux.  D'autres animaux y abondent, notamment des cerfs, antilopes, hyènes, pélicans, hérons, sangliers, sarcelles, singes et autres espèces. N'oubliez surtout pas d'ajouter le Parc National du Delta du Saloum sur votre liste des places à visiter lors de votre tout prochain voyage vers la Petite Côte et le Sine Saloum.

Le Parc de Djoudj

Situé au Nord Est du Sénégal, non loin de la bouche du Fleuve Sénégal à 59 kilomètres de Saint-Louis, le Parc National de Djoudj est loti sur la frontière Sud avec le désert du Sahara. Grâce à sa place stratégique, le parc de Djoudj est le lieu de convergence d'une myriade d'espèces d'oiseaux migrateurs du nord vers le sud ou vice versa. Le parc, avec ses plus de 15,500 hectares d'étangs, est donc un vrai oasis de tranquillité où plus de 3 millions d'oiseaux viennent trouver refuge. Venez visiter le parc de Djoudj et en profiter pour observer des oiseaux jusque là jamais trouvés en Afrique de l'Ouest pondre et couver leurs oufs. Le moment idéal pour visiter le parc est de Novembre à Avril.

Espèces d'oiseaux

Pélicans                                               Ibis sacré                                            Oies pygmées

Canards                                              Sarcelles                                             Spatules

Flamands roses                                   Martins-pêcheurs                               

Hérons                                                Oies égyptiennes

La Madeleine

Situé à quelques kilomètres en face de Dakar, l'archipel de la Madeleine est un parc marin protégé de 440 hectares et un paradis d'oiseaux. La nature rocheuse de l'archipel et le difficile accès à certains îlots a facilité la prolifération de plusieurs colonies d'oiseaux marins que vous ne trouverez que dans cette localité.

Langue de Barbarie

La Langue de Barbarie est une étroite bande de terre sableuse entre l'Océan Atlantique et le Fleuve Sénégal où oiseaux et tortues de mer trouvent refuge pour leur reproduction. Le parc est très accessible via terre ou mer.

Le Parc National de la Basse Casamance

Situé sur une zone très pluviale, le Parc National de la Basse Casamance s'étend sur plus de 4,800 hectares de mangroves et une forêt luxurieuse de palmiers, hauts kapokiers et de majestueux parinarias. Dans ce parc, vous trouverez une panoplie d'espèces animales dont des léopards, des buffles, des hyènes, des hippopotames, des crocodiles, des lamantins , et environ 200 variétés d'oiseaux.

Le Parc de Niokolo-Koba

Situé au sud ouest du Sénégal, le Parc de Niokolo-Koba, d'un total de 889.500 hectares est l'une des plus importantes réserves de l'Afrique de l'Ouest. Il s'étend sur deux zones géographiques : la savane soudanaise et la forêt guinéenne et est traversé par le Fleuve Gambie et ses affluents, les rivières de Koulountou et de Niokolo-Koba. Il est ouvert aux visiteurs pendant la saison sèche, de Décembre à Mai.

Le Parc de Niokolo-Koba abrite près de 300 espèces d'oiseaux, des éléphants, des hippopotames, des singes, des bisons ou buffles, des lions, des antilopes, des crocodiles et des sangliers